《我母亲的消失》是一部激进的纪录片，它诞生于一个渴望解放自己的母亲和一个渴望利用电影媒介与她保持亲密关系的儿子之间的一系列对抗之中。从个人为控制而进行的激烈斗争开始，它就转变成一个深度协作的项目，一个试图纠正几十年来由相机压抑的目光造成的伤害的项目。BenedettaBarzini是一位受人尊敬的意大利模特，她通过成为一名记者和教授打破了陈规陋习，并通过公开批评时尚界根深蒂固的厌恶情绪而臭名昭著。但是现在，在她70多岁的时候，巴兹尼对图像世界的厌恶已经加深到一个存在主义的危机中。她悄悄地、毫无预兆地收拾好行李，告诉儿子贝尼阿米诺，她打算永远从物质世界消失。贝尼阿米诺惊恐万状，设计了一个计划，他希望允许她面对-而不是逃跑-她最不信任的东西：相机。通过拍摄她的电影，他打算挽救他母亲的真实本质，并保存她的叙事。

影片是亚西西的嘉勒的传记片，亚西西的嘉勒是意大利圣徒，亚西西的方济各最早的追随者之一。她担任亚西西的方济各所创立的，属于方济各会传统的女性修会贫穷修女会的第一任院长。在她去世后，该修会命名为嘉勒隐修修女会。

故事开始于罗马城内的一起凶杀案。一名妓女在台伯河边的公园中遇害，几名案发当夜出现在现场的相关人员被警方一一盘问：身无分文的年青人坎提声称最近在找工作，然而事实是他同两名同伴在公园中伺机偷窃恋人们的物品；惯犯布斯德利久未与警方打交道，他在案发当日白天约会了情人，然后与供养他的放债女友大吵了一架；士兵特奥多罗当日则在街上纠缠陌生的女子们，他在公园的长椅上昏昏睡去，但目击了一名穿着拖鞋的可疑男子……可疑男子到案，向警方供述当日自身的经历，同时将一对儿百无聊赖的年青人引入案情。不移时真相终于大白。本片是意大利著名导演贝托鲁奇的处女作，根据帕索里尼的小说改编而来。

故事发生在充满了人文气息的古城罗马，马乌罗（米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰）和马尔达（阿努克·艾梅 Anouk Aimee 饰）是一对相依为命的兄妹，两人均是单身，而马尔达患有严重的抑郁症。眼看着妹妹日渐疯狂与憔悴，走投无路的马乌罗起了杀心，他利用自己的职务之便，找到了名为西亚宝拉（米歇尔·普拉西多 Michele Placido 饰）的杀人犯，他用无罪释放作为诱饵，将妹妹交到了西亚宝拉的手中，希望后者能够代替他落下屠刀。让马乌罗没有想到的是，西亚宝拉不仅没有杀死马尔达，反而和她产生了一段浪漫情缘，马尔达也因此康复，重新成为了一名快乐的女人。看着妹妹和西亚宝拉出双入对，深深的孤独令马乌罗陷入了绝望之中。